Τι είναι τα Cookies?

Τα cookies γνωστά και ως cookies προγράμματος περιήγησης (browser) ή cookie παρακολούθησης είναι μικρά, συνήθως κρυπτογραφημένα αρχεία κειμένου, που βρίσκονται στον κατάλογο του προγράμματος περιήγησής σας (browser’s directory). Χρησιμοποιούνται από ιστοσελίδες στο Διαδίκτυο για να βοηθήσουν τους χρήστες να περιηγηθούν σε ιστότοπους και να εκτελέσουν συγκεκριμένες λειτουργίες. Λόγο του βασικού τους ρόλου, ο οποίος είναι η βελτίωση της χρηστικότητας ή των λειτουργιών του ιστότοπου, η απενεργοποίηση των cookie ενδέχεται να αποτρέψει τους χρήστες από την είσοδο και την χρήση συγκεκριμένων ιστότοπων. Με την χρήση των cookies ορισμένοι ιστότοποι γνωρίζουν πότε επιστρέφετε και σας κρατούν συνδεδεμένους ή θα εμφανίσουν μια συγκεκριμένη σελίδα που σας αρέσει. Συχνά ένα cookie μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την εμφάνιση κάποιου περιεχομένου μόνο μία φορά – ας πούμε ένα αναδυόμενο παράθυρο (popup) ή ένα popunder ή κάποια άλλη διαφήμιση που εμφανίζει μόνο την πρώτη φορά που επισκέπτεστε έναν ιστότοπο και όχι κάθε φορά που αλλάζετε σελίδες ή τον επισκέπτεστε ξανά.

Τα cookie δημιουργούνται όταν το πρόγραμμα περιήγησής σας φορτώνει έναν συγκεκριμένο ιστότοπο. Ο ιστότοπος στέλνει πληροφορίες στο πρόγραμμα περιήγησης που στη συνέχεια δημιουργεί ένα αρχείο κειμένου. Κάθε φορά που ο χρήστης επιστρέφει στον ίδιο ιστότοπο, το πρόγραμμα περιήγησης ανακτά και στέλνει αυτό το αρχείο στον διακομιστή ιστού. Τα cookie δημιουργούνται όχι μόνο από τον ιστότοπο στον οποίο περιηγείται ο χρήστης ανά πάσα στιγμή, αλλά και από άλλους ιστότοπους που προβάλλουν διαφημίσεις, widget ή άλλα στοιχεία στην σελίδας. Αυτά τα cookie είναι υπεύθυνα για τον τρόπο εμφάνισης των διαφημίσεων ή τον τρόπο λειτουργίας των widget και άλλων στοιχείων στην ιστοσελίδα.

Για περισσότερες πληροφορίες σχετικά με τα cookies, επισκεφθείτε τη διεύθυνση: http://allaboutcookies.org/.

Τυπικές χρήσεις για τα cookie του προγράμματος περιήγησης (browser)

Οι ιστότοποι δημιουργούν και χρησιμοποιούν τα cookies για να βοηθήσουν στον έλεγχο της ταυτότητας ενός χρήστη, εάν ο χρήστης συνδεθεί σε μια ασφαλή περιοχή ενός ιστότοπου. Οι πληροφορίες σύνδεσης ή τα διαπιστευτήρια αποθηκεύονται σε ένα cookie έτσι ώστε ο χρήστης να μπορεί να εισέλθει και να εξέλθει από τον ιστότοπο χωρίς να χρειάζεται να πληκτρολογήσετε τις ίδιες πληροφορίες σύνδεσης ξανά και ξανά.

Cookies Συνεδρίας (Session Cookies)

Τα Cookies συνεδρίας χρησιμοποιούνται από τον διακομιστή ιστού για την αποθήκευση πληροφοριών σχετικά με τις δραστηριότητες των χρηστών σε έναν ιστότοπο, έτσι ώστε οι χρήστες να μπορούν εύκολα να συνεχίζουν από εκεί που σταμάτησαν στην τελευταία τους επίσκεψη. Χωρίς τη χρήση αυτών των cookie, μια ιστοσελίδα δεν μπορεί να «θυμάται» πού βρισκόσασταν στην τελευταία σας επίσκεψη στον ιστότοπο (αυτό μπορεί να γίνει μόνο με τη χρήση cookie συνεδρίας). Τα Cookies Συνεδρίας υποδεικνύουν στον διακομιστή ποιες σελίδες θα δείξει στον χρήστη, οπότε ο χρήστης δεν χρειάζεται να θυμάται πού σταμάτησε να περιηγείται στον ιστότοπο. Τα Cookies συνεδρίας λειτουργούν σχεδόν σαν “σελιδοδείκτης” όταν χρησιμοποιούνται σε έναν τέτοιο ιστότοπο. Παρομοίως, τα cookie μπορούν να αποθηκεύουν τις πληροφορίες παραγγελίας που απαιτούνται για να λειτουργούν τα καλάθια αγορών αντί να αναγκάζουν τον χρήστη να θυμάται όλα τα αντικείμενα τα οποία έβαλε στο καλάθι αγορών. Αυτό είναι πολύ χρήσιμο εάν το σύστημά σας αντιμετωπίσει διακοπή της συνδεσιμότητας ή ο υπολογιστής σας κλείσει ενώ βρίσκεστε σε διαδικασία προσθήκης προϊόντων σε ένα καλάθι αγορών αγορών.

Cookies Παρακολούθηση (Persistent or tracking Cookies)

Τα cookies παρακολούθησης αποθηκεύουν τις προτιμήσεις των χρηστών. Πολλοί ιστότοποι επιτρέπουν στους χρήστες να προσαρμόζουν ακριβώς τον τρόπο με τον οποίο παρουσιάζονται οι πληροφορίες μέσω layouts ή θεμάτων. Αυτές οι προσαρμογές διευκολύνουν την πλοήγηση στον ιστότοπο και επιτρέπουν στον χρήστη να αφήσει μέρος της «προσωπικότητας» του στον ιστότοπο.

Θέματα Ασφάλειας και Απορρήτου των Cookies

Τα cookies ΔΕΝ είναι ιοί, τα cookies την χρησιμοποιούν μορφή απλού κειμένου. Δεν είναι κομμάτια κώδικα, επομένως δεν μπορούν να εκτελεστούν ούτε αυτο-εκτελούνται. Κατά συνέπεια, δεν μπορούν να δημιουργήσουν αντίγραφα και να εξαπλωθούν σε άλλα δίκτυα για να εκτελέσουν κομμάτια κώδικα και να αντιγράψουν τον εαυτό τους ξανά. Επειδή δεν μπορούν να εκτελέσουν αυτές τις λειτουργίες, δεν εμπίπτουν στον τυπικό ορισμό του ιού.

Ωστόσο, τα cookies μπορούν να χρησιμοποιηθούν για κακόβουλους σκοπούς. Δεδομένου ότι αποθηκεύουν πληροφορίες σχετικά με τις προτιμήσεις και το ιστορικό περιήγησης ενός χρήστη, τόσο σε έναν συγκεκριμένο ιστότοπο όσο και σε μια περιήγηση μεταξύ πολλών ιστότοπων, τα cookies μπορούν να χρησιμοποιηθούν ως μορφή spyware.

Ο τρόπος με τον οποίο οι υπεύθυνοι και ηθικοί προγραμματιστές ιστού αντιμετωπίζουν τα ζητήματα απορρήτου που προκαλούνται από την παρακολούθηση των cookies, είναι συμπεριλαμβάνοντας σαφείς περιγραφές του τρόπου με τον οποίο αναπτύσσονται τα cookie στον ιστότοπό τους.